Eine Meute, die man hört, aber nie sieht. Ein schwarzer Reiter, der zwischen den Felsen hervorbricht. Und ein König von Frankreich, der schneller ins Schloss zurückkehrt, als er aufgebrochen ist. Damit Sie sich auf Halloween einstimmen können und auf all die Veranstaltungen, die in Fontainebleau zu Halloween stattfinden, hier die wahre Geschichte des berühmtesten Gespensts des Waldes und das Musikvideo zu meinem Halloween-Song.

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Wer ist der „Grand Veneur“?

Das Wort stammt aus dem Lateinischen Venator, der Jäger. Im Ancien Régime war der Grand Veneur de France (Großjägermeister von Frankreich) eine sehr hochgestellte Persönlichkeit: Geschaffen wurde das Amt von Karl VI. im Jahr 1413; es unterstellte ihm die gesamte königliche Parforcejagd mit Hunden, Pikören und Jagdgesellschaften. Eines der angesehensten Ämter des Königreichs.

Aber wenn man in Fontainebleau vom Grand Veneur spricht, denkt niemand an die Jagdverwaltung. Man denkt an den Schwarzen Jäger : ein Gespenst zu Pferd, das nachts durch den Wald jagt, gefolgt von einer Geistermeute, unter lautem Hörnerschall und Gebell. Er tut niemandem etwas. Er tut viel Schlimmeres: er kündigt Unglück an.

1598: Die Nacht, in der Heinrich IV. die Hörner hörte

Der Grand Veneur taucht vor der königlichen Jagdgesellschaft Heinrichs IV. im Wald von Fontainebleau auf
Die königliche Jagd trifft auf eine andere Jagd, die nichts Königliches an sich hat.
Bild aus dem Musikvideo „Le Grand Veneur est revenu“, Fontyblog

Alles beginnt im Jahr 1598. Heinrich IV., der Fontainebleau zu einer seiner Lieblingsresidenzen gemacht hat, jagt im Wald. Plötzlich hört er Hunde und Hörner ganz in der Nähe, obwohl keine andere Jagd angesetzt ist. Er schickt den Grafen von Soissons los, um nachzusehen, wer es wagt, auf seinem Land zu jagen. Der Graf kehrt kreidebleich zurück: Er hört alles, sieht aber nichts.

Da erscheint ein großer Mann in Schwarz zwischen den Bäumen und ruft einen Satz, den niemand je auf dieselbe Weise wiedergeben konnte. „M’entendez-vous ?“ („Hört ihr mich?“) sagen die einen. „Amendez-vous !“ („Bessert euch!“) die anderen, was deutlich mehr nach einer Drohung klingt. Die Chronisten haben sogar „M’attendez-vous ?“ („Erwartet ihr mich?“) und „Qu’en pensez-vous ?“ („Was meint ihr dazu?“) überliefert. Dann verschwindet er.

Das Beunruhigendste daran? Diese Geschichte wurde nicht erst zwei Jahrhunderte später erfunden. Bereits am 25. Oktober 1598 erzählt der Diplomat Jacques Bongars sie in einem Brief an den Botaniker Joachim Camerarius: Der König soll, als er gegen zehn Uhr abends von der Jagd zurückkam, einen Jäger gehört haben, der seine Hunde beim Namen rief. Auf Nachfrage sollen ihm die ältesten Einwohner des Ortes geantwortet haben, man sehe manchmal mitten in der Nacht einen Jäger zu Pferd mit sieben oder acht Hunden, der durch den Wald jage, ohne jemandem etwas zuleide zu tun. Die Episode wird auch im Journal de L’Estoile, vom Historiografen Pierre Matthieu und von Hardouin de Péréfixe berichtet. Die Daten weichen je nach Autor übrigens ab, August oder September 1598: Ein Gespenst führt eben keinen Terminkalender.

Die Vision Heinrichs IV. im Wald von Fontainebleau, Stich von Édouard Riou, 1873
Das 19. Jahrhundert liebte diese Geschichte: Sogar der Zeichner von Jules Verne hat sie illustriert.
Édouard Riou, „La vision d’Henri IV“ (Die Vision Heinrichs IV.), La Chasse illustrée, 1873. Gemeinfrei, Wikimedia Commons

Ein sehr schlechtes Omen für die Könige

Was den Grand Veneur berühmt gemacht hat, ist die Fortsetzung. Zwölf Jahre nach dieser Begegnung, im Jahr 1610, wird Heinrich IV. von Ravaillac ermordet. Mehr brauchte es nicht, damit der Schwarze Jäger zum Vorboten des Unheils wurde.

Die im 19. Jahrhundert gesammelten Überlieferungen schreiben ihm danach eine stattliche Karriere als Prophet zu. Er soll kurz vor dem plötzlichen Tod des Herzogs und der Herzogin von Burgund, im Jahr 1712, erschienen sein. Den Tod vorausgesagt haben soll er Ludwig XVI., dann dem Herzog von Berry, der 1820 ermordet wurde. Und Holzfäller wollen ihn gesehen haben, am Vorabend der Abdankung Napoleons, im April 1814, im Schloss Fontainebleau. Nach der Revolution von 1830 soll er sich nicht mehr gezeigt haben. Doch manche Förster schworen, ihn in stürmischen Nächten ins Horn stoßen zu hören.

Zufälle? Bestimmt. Aber geben Sie zu: Das ist besser erzählt als die Register der königlichen Jägerei.

Odin im Wald von Fontainebleau?

Für den Historiker Jean-Jacques Ampère, Sohn des Physikers, ist die Sache klar: Der Grand Veneur sei niemand anderes als Odin, der Gott der nordischen und germanischen Mythologie, der sich im Lauf der Jahrhunderte in einen Jäger aus Fontainebleau verwandelt habe. Die Idee ist gar nicht so abwegig. Überall in Europa kursiert die Sage von der Wilden Jagd, einem höllischen Jagdzug, der nachts durch den Himmel oder die Wälder braust: Herne, der Jäger im Wald von Windsor, Hackelberg in Deutschland. Fontainebleau hat schlicht die königlichste Fassung.

Es kursiert noch eine weitere, noch ältere Version: die von Franz I.: Wütend, weil ihm ein Hirsch entkommt, soll der König beim Anspornen seines Pferdes „Diable !“ („Teufel!“) ausgestoßen haben. Daraufhin sei dichter Nebel über die Jagd gefallen, und ein schwarzer Jäger mit feurigen Augen habe den Hirsch direkt vor seiner Nase erlegt. Bongars wiederum hielt das Gespenst für die Seele eines Jägers, der unter Franz I. im Wald getötet worden war. Moral: Im Wald von Fontainebleau achtet man auf seine Worte.

Auf den Spuren des Grand Veneur im Wald

Der Geist hat seinen Namen auf der Karte hinterlassen. Nordwestlich des Waldes, an der Straße nach Barbizon, markiert das Kreuz des Grand Veneur (Croix du Grand-Veneur) die gleichnamige Kreuzung. Es ist bereits auf dem ältesten Plan des Waldes verzeichnet, dem von Nicolas Picart, datiert auf das Jahr 1624. 1670 auf Kosten des Herzogs von La Rochefoucauld wiederaufgerichtet, 1827 in Holz und 1846 in Sandstein erneuert, hat es ein bewegtes Leben hinter sich: 1919 von einem Strohwagen umgeworfen, dann 1926 von einem Auto. Heute thront es in der Mitte des im Jahr 2000 angelegten Kreisverkehrs. Der Grand Veneur selbst hat noch nie einen Strafzettel bekommen.

Einer anderen Überlieferung zufolge, über die BFM Paris berichtet, erscheint er alle hundert Jahre am Kreuz von Montmorin. Ein Hinweis an alle, die ihren Spaziergang vorbereiten, etwa mit meiner Seite über den Wald von Fontainebleau, und an die Kletterer mit Blick auf die Karte der offenen Boulder : Spitzen Sie die Ohren.

Der Grand Veneur in Film, Fernsehen und Büchern

  • Meurtres à Fontainebleau (Morde in Fontainebleau), ein Fernsehfilm von France 3, ausgestrahlt am 29. August 2026, Regie: Sandrine Cohen, mit Roxane Turmel und Antoine Hamel. Ein Quadfahrer wird tot aufgefunden, zertrampelt von einem geheimnisvollen Reiter: Was, wenn der Grand Veneur zurückgekehrt wäre, um seinen Wald zu schützen? Auf france.tv noch einmal ansehen.
  • Les Secrets du Grand-Veneur, ein Spektakel im Schloss Fontainebleau im Jahr 2017, wo der Geist die kleine Ernestine in eine Höhle entführt, in der Feen und Drachen leben.
  • Les Contes du Grand-Veneur, von Romain Billot (2013), der das Gespenst zur Figur in Kindermärchen macht.
  • Le Grand-Veneur ou Chasseur noir de la forêt de Fontainebleau, von Louis Ferrand (1979), die kleine Standardmonografie zu dieser Legende.
  • Dictionnaire infernal von Jacques Collin de Plancy (1818), das ihn zu den Dämonen zählt.

Was wäre, wenn er heute zurückkäme? Das Musikvideo

Das ist die Frage, die das Halloween-Lied von Fontyblog aufwirft, „Le Grand Veneur est revenu“. Vierhundert Jahre, nachdem er Heinrich IV. in die Flucht geschlagen hat, kommt der Schwarze Jäger wieder aus dem Wald. Er will Angst und Schrecken verbreiten. Doch Fontainebleau hat sich verändert.

Kletterer mit Stirnlampen machen ein Selfie mit dem Grand Veneur in Fontainebleau
Touristen und Selfie-Stangen rund um den Grand Veneur in Fontainebleau
Hundert Dackel in Mänteln vor der Geistermeute des Grand Veneur

Bilder aus dem Fontyblog-Musikvideo „Le Grand Veneur est revenu“

Hier ist das komplette Musikvideo, als Zeichentrick und ohne den kleinsten Schauer. Drehen Sie den Ton auf und teilen Sie es mit allen, die noch glauben, Halloween mache Angst.

© Emmanuel Parrou / Fontyblog

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Und jetzt, da Sie alles über den Schwarzen Jäger wissen, müssen Sie nur noch Ihren Abend auswählen: alle Halloween-Veranstaltungen in Fontainebleau stehen im Veranstaltungskalender, vom Abend in der Mediathek bis zur Süßigkeitenjagd der Geschäfte. Wenn Ihnen unterwegs ein schwarzer Reiter begegnet, machen Sie ein Selfie mit ihm: Das mag er.

Quellen